Дикие дальневосточные леопарды, переселенные из нацпарка «Земля леопарда» в Уссурийский заповедник, благополучно покинули место выпуска. Первые переселенцы в настоящее время изучают следы друг друга и осваивают новые участки обитания под пристальным наблюдением ученых. Поочередный выпуск трех леопардов состоялся в Уссурийском заповеднике в конце мая в рамках программы реинтродукции – возвращения животных в места, откуда они исчезли в прошлом. Два самца и одна самка стали первыми леопардами этих земель за последние 50 лет.
Реализуемый проект – первый в мире в рамках работы по сохранению дальневосточных леопардов. Проект реализуется под научным руководством Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) сотрудниками Института совместно со специалистами ФГБУ «Земля леопарда» при поддержке АНО «Дальневосточные леопарды».
Перед выпуском на дальневосточных леопардов, одних из редчайших животных планеты, были установлены специальные спутниковые ошейники. Легкий «аксессуар» не доставляет животным неудобств, но приносит важные и ценные данные о жизни трех уникальных кошек, позволяет наблюдать за всеми перемещениями хищников, их поведением. Информация поступает ученым регулярно – несколько раз в сутки.
Следующий этап проекта реинтродукции запланирован на осень 2023 года. Всего для восстановления ареала запланировано переселение не менее шести взрослых особей леопарда из нацпарка «Земля леопарда» в Уссурийский заповедник. Долгосрочная цель проекта – формирование новой популяции численностью как минимум в 25 особей в историческом ареале в южной части Сихотэ-Алиня, в том числе в заповеднике.
«Мы надеемся, что небольшая репродуктивная группировка леопардов, созданная в результате транслокации животных из национального парка в Уссурийском заповеднике, позволит восстановить популяцию леопарда там, где он исчез более 50 лет назад. Это очень амбициозная задача, но мы надеемся, что сможем ее успешно выполнить», – рассказал Сергей Найденко, директор ИПЭЭ РАН.
Историческая справка: раньше ареал леопарда охватывал весь юг Приморья, но со временем численность значительно сократилась, к началу века оставалось только около 35 особей. «Земля леопарда» уже более 10 лет ведет интенсивную природоохранную работу по сохранению редкой кошки, в том числе принимает меры против браконьерства, лесных пожаров. Увеличение численности дикой популяции до 125 особей позволило реализовать данный проект, также он будет стимулировать естественное расселение леопардов, уже сейчас самостоятельно занимающих все новые участки, в том числе у границ Уссурийского заповедника.
